.

När du vaknar i din säng ligger kläderna hopvikta på stolen bredvid. Plånboken och nycklarna ligger där de brukar på byrån i hallen. Allt ser ut att vara under kontroll.

Men - du minns inte hur du kom hem. Du vet inte om du sa hej då till värdparet. Sanningen är att du under flera timmar pratade och dansade, utan att minnas vad du sagt eller vem du svängde runt på dansgolvet.

Minnesluckor är allvarliga

När du ringer värdparet känner du dig snart lugnare. Visst sa du hej innan du gick, du kramade till och med om dem och lovade att snart bjuda igen. Ångesten lägger sig, för nu är väl allting okej?

Nej, tyvärr är det inte det. Att ha minnesluckor är allvarligt.

Johan Franck, överläkare och docent på Beroendecentrum Stockholm, berättar att minnet fungerar så att vi registrerar det som sker. Samtidigt förvandlas intrycken till permanenta minnen. När vi dricker kan lagringen av minnet bli sämre - eller sluta fungera.

- Att vissa får minnesluckor och andra inte kan bero på individuell biologisk känslighet. Får man minnesluckor vid upprepade tillfällen kan det också vara tecken på alkoholproblem.

En lindrig hjärnskada kan bromsas

Den som ofta får minnesluckor bör se upp, menar Johan Franck. Dels för att själva beteendet att strunta i problem i samband med alkohol är ett tecken på beroende, dels för att luckan är ett tecken på hjärnskada.

- Till en början är hjärnskadan reversibel och kan bromsas av avhållsamhet och medicinering. Men med tiden kan Korsakoffs syndrom uppkomma. Det är en permanent minnesförlust.

Men är det värre kan det vara för sent

- Du kan stå och tala med en äldre alkoholist du känner och plötsligt få frågan vem du är. Minnet fungerar inte längre, inte ens när man är nykter.

Den som får en minneslucka vid ett enstaka tillfälle behöver inte nödvändigtvis ha en hjärnskada, hävdar Johan Franck.

- Men börjar man få minnesluckor vid upprepade tillfällen och även vid låga alkoholnivåer är det allvarligare. Det är definitivt tecken på en hjärnskada.

Levern eller hjärnan?

Det finns sätt att förebygga risken för minnesluckor.

- Tillspetsat kan man säga att det är bättre för hjärnan att dricka små mängder ofta i stället för stora mängder vid enstaka tillfällen. För levern däremot är risken för skador större om man dricker ofta. För levern är det den totala mängden som är avgörande för hur skadligt det är. För hjärnan är det promillen.

Minneslucka - inte detsamma som stupfull

Hans Bergman är professor i psykologisk alkoholforskning vid Karolinska institutet och forskningschef på Beroendecentrum Stockholm. Han påpekar att en minneslucka inte är att bli så berusad att man tuppar av.

- En klassisk minneslucka handlar inte om att man dricker så mycket att man blir medvetslös. Här dricker man och beter sig relativt normalt. Ändå, dagen efter, kommer man inte ihåg. Man har en lucka för några timmar.

Även Hans Bergman anser att en minneslucka är ett symptom på en hjärnskada. Däremot måste skadan inte ha orsakats av alkoholkonsumtion.

- Man kan ju ha fått skadan av att man slagit i huvudet eller något annat. Det kan öka risken. Men alkohol är en vanlig orsak.

Text: Fredrik Borneskans Illustration: Greta Edlund

Artikeln tidigare publicerad i Bolaget nr 4, 2005.